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跨越三代家庭
李维榕专栏
很多闹矛盾的夫妇都说:我们没有其他问题,只是在管教孩子上面,才有不同意见。
管教孩子,真的是一个容易产生矛盾的领域。千万别小看这个问题,从跨代家庭的理论而言,处理孩子所产生的瓜葛,可以牵连数代人的脉络,成为一个跨越几代人的矛盾锁链。
这天我们就看了一个这样的案例;一个八岁小男孩,还有一个六岁小妹。父母、公公婆婆也来了,都投诉孩子难教,尤其是小哥,让他们完全无计可施,有趣的是,问题都是发生在家中。孩子对家人十分敏感,尤其注意母亲的一举一动。
母亲欲言又止,眼睛老是向婆婆望去;很快就发觉,在这个家庭中,婆婆和母亲才是主角。她们是母女,理应容易说话,可是不知何故,两人之间好像存有一种别扭。表面上,大家都认为这是代沟问题,一代过于宠爱孩子,一代却忙于管教,造成孩子无所适从。
代沟是无可避免的事实,难道不同时代的人就无法共存?究竟问题出现在那里?
其实孩子的适应能力很强,如果大人没有太多情绪纠葛,孩子一般都不会因为大人的教法不同而产生问题,反而会从中学到如何取巧。米兰的家庭治疗大师Boscolo 就曾经说过:「如果是家中人人都一致,孩子完全无计可施,才真的要忧郁起来!」
孩子需要两样东西:一是全家人都安泰所带来的安全感,二是适当的心理空间学习处理自己的问题。
因此,三代或三代以上的家人一同生活,最主要的是每一代人都心安理得,就会代代安康。相反地,如果任何一代存有解决不了的纠结,很容易就会在其中一代,尤其孩子一代出现问题。道理很简单,因为家庭是一个会把每个人都拴在一起的系统,源于一种归属感、一种情绪交流。所以在我们的三代家庭评估,会量度每一代人对上一代人的生理反应。先是孩子对父母的反应,然后是孩子父母对他们自己父母的反应,包括心率速度、皮下体温、及手汗分泌,从而探索每一代的相互关连。
当我们量度这孩子的时候,发觉男孩对父母的反应十分强烈,每次母亲出现情绪不安,他的心率和汗线就产生大变化。同样地,孩子母亲对自己父母的反应也十分剧烈。
公公婆婆的一代,经历过他们那个时代的历史动荡和变迁,现在应该是安享晚年的时候。但是老爸却心中苦闷、郁郁寡欢,老妈与丈夫格格不入,满腔情怀无从舒解,变成絮絮不休的独白。
他们的对话尤其耐人寻味:
老妈:「你不要老是发脾气,动不动就骂人...」
老爸:「你不要唠叨不停,我就不会骂人!」
老妈:「你这凶巴巴的,孙儿们见了你就怕...」
老爸:「怕什么?他们都喜欢靠在我身上,是他们欺负我才真。」
老妈:「我们都活了一把年纪,有什么是过不去的,还有多少时间?应该活在当下,享受人生大好风光...」
老爸开始看手机,完全不理会老妈。老妈继续源源不绝,追着老爸说个不停。她说的每一句话都很对,但是听起来却让身边的人完全受不了。尤其是她的女儿,心率一直在加增,有时达到每分钟一百九十多下。她解释说,这是因为从少就习惯听着父母这种对话,一来知道老妈是说一套做一套,二来担心老爸忍不住就会爆发骂人。其实老爸这次并没有如期发作,甚至不受干扰的专心看手机,反而是女儿忍不住连神经系统都不断对老妈作出反应。
这是一个我在临床工作中常遇到的现象;如果孩子长期在父母的怨怼中成长,长大后那种经验仍然深藏在自主神经系统中,遇到同样情境时就会作出预料中的猜测,让自己不由自主地焦虑起来。母亲的焦虑,很容易就成为孩子的焦虑,上一代的矛盾,就是这样潜移默化地一代代传递下去。
母亲说:「自少看着父母这种不愉快的婚姻状态,我一直提醒自己千万不要重蹈覆辙!可幸找到一个可以支持自己的丈夫!」
过去的不幸,的确可以从新家庭的支持下获得疗愈。但是母亲必须醒觉自己仍然重重地受着原生家庭的互动模式所牵动,要把自己从上一代的母女纠缠抽离出来,才有机会与自己的伴侣建立新气象。她的丈夫理应是一家之主,如果被边缘化,就很难发挥作用。三代同堂,关键在于中间的一代,因为他们负有承先启后的任务,否则就会失去功能。当上两代人心平气和地交流,两个孩子就很配合地静静聆听,完全没有出现报导中的行为问题。
看了这个家庭,一位同工十分感慨地分享:「我就像那年轻母亲一样!多年来一直不明白为什么自己与老妈爱恨交织,现在才明白那三代相连的根源!」
可见家庭关系,对任何人都有想像不到的重大影响。因为我们不是孙悟空,不是从石头蹦出来的,即使有孙大圣的本领,也离不开家的五指山。教育孩子,最重要的还是赶忙建立一个代代安宁的好气氛!